那天晚上，我第一次见到他叔叔、他婶婶，以及他们的两个小孩。他们的孩子跟我们大约相仿，很巧，儿子比我朋友小一岁，而女儿则比我朋友的妹妹小一岁，那天是他妹妹生日。
第一次谈话是这样开始的：
婶婶说：“生日快乐，恭喜！你几个月后将从一所很好的大学毕业了。你和你哥都很会念书，真的很乖，让你们父母都很骄傲。我们觉得奇怪为什么我们的孩子念不到一样好的大学，然后找不到一个好工作。我们的儿子大部分的时间待在家里……”
他们的孩子低头不语。我朋友的妈妈说：“哎呀，哪会。我家小孩在学校都很懒，总是在玩，在中学和高中成绩也只是过得去而已。他们只是运气好而已……”
每个在亚洲或者说台湾环境长大的人都可以很容易想象，在那样的晚餐上，两家父母之间的对话会是怎样的。
另外一个例子则是我们在台湾收到成绩单时。当我还在美国念小学时，我们第一次收到成绩单时，老师不断说：“当你们收到这学期的成绩时，仔细看看，然后就收进背包中。没必要给学校里面其他人看。你的成绩是你的事、你的隐私，也不要去问其他人的成绩，这是他们的努力、他们的成果，也不关你的事。你要尊重每个人的隐私和不同。”
她那天早上至少重复说了三次。但当我们在台湾念初中或高中的时候呢？
不仅是把我们的成绩公开，他们往往还会贴在办公室门口外面，让整个学校和老师都能看到，让他们比较和讨论。
从询问和比较某人的年龄、职业成就、现在薪水，到他们什么时候结婚或几时生小孩，亚洲社会喜欢比较每件事。
如果我们继续这样，这会没完没了。无论我们如何努力为社会中每个新一代人做到公平，但总是会有些东西可以比较和嫉妒；其他人的幸福快乐、他们的笑容、其他人的梦想……
那天晚上，当我们结束晚餐准备要离开时我说：
“我们一定花了前半个小时来比较孩子的成就。讽刺的是，孩子自己没说什么，他们从来不会被问，永远都是父母在说话，好像孩子就不过是被物化的奖杯。”
我的朋友叹气说道：“是的，自从我们念高中开始，每隔几个月在家族聚会时这个场景就会重复一次。我和我妹在学校时念书认真到好像发疯一样。我总是想要偷偷对自己的堂兄弟说抱歉，因为我们都是相同年纪，然后过去20年都一直像这样被比较着。我很肯定许多中式家庭也一样，这样的事情造成了很多不必要的家庭紧张和对孩子的压力。让我们确保某天，当我们是父母时，我们知道不要把焦点放在这类议题。”
人生很短，让我们依照正确的理由做出正确的决定，而不只是为了面子，以及为了他人的想法。
长远来看，那样我们可能都会更快乐一点儿。
就像我小学老师常说的：你的分数、学校、生涯目标、人生。那是你的事，跟别人无关。停止在意或问别人的成绩。
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