皇甫谧得的是旭痹,一种严重的风湿病,经络阻滞,邪毒淤积,十分痛苦。
皇甫谧一出生母亲就死了,他被过继给了叔父。他从小特别贪玩,好动不好静,整天“执杖为矛,嬉游习兵”,20岁了还游荡无度,不喜欢学习。有一天,他弄了点瓜果拿回家,进献给叔母,没想到叔母不但不高兴,反而生气地说:“如果你不好好学习,没有半点本事,就算是用上好的酒肉来孝敬我,也是不孝的。”说完,她把那些瓜果全扔到了地上。皇甫谧听了这番话,感到羞愧难当,从此立志读书,不敢再有丝毫懈怠。
这书一读起来,就有些废寝忘食。有人提醒他说:“你这样刻苦,势必损耗精神,将来健康会出问题的。”皇甫谧笑笑说:“‘朝闻道,夕死可矣’,圣人都这么说,我的生命有什么可惜的呢?”
话是这么说,可当疾病的痛苦真正来到自己身上时,皇甫谧还是不免有些惊慌。看了不少大夫,吃了不少药,可病症并未得到缓解。那时社会流行服五石散,是西晋时的保健品,对治疗伤寒有一定疗效,但这种东西的药性非常热,服用时得用冷水,或者饮冷酒,所以也叫寒食散。皇甫谧有病乱投医,也跟着服了,结果病没见好,身体更糟糕了。他在给晋武帝的上书中,曾经描述自己病痛时的模样:“臣久为疾病所困,半个身子麻木不仁,右脚肌肉萎缩而变小。盛冬时得袒露身体服食冰雪,暑天更觉烦闷,父兄见了离去,妻儿常待诀别。”
皇甫谧想,既然找不到良医,为什么不自己给自己当医生呢?于是,他下决心学习医学,针对自己的症状,他把研究的重点放在了针灸上。
他向晋武帝写信求援,要求从皇宫中借些书看。晋武帝很仰慕皇甫谧的学识,不但不恼怒他不肯出来做官,还欣然送了一车书给他。即使如此,皇甫谧能够借鉴的书也就《黄帝内经》、《素问》、《针经》、《明堂孔穴针灸治要》等寥寥几部而已,而且这些医书“其义深奥”,“文多重复,错互非一”,非常混乱。
不过,求生的欲望给了皇甫谧最为强劲的动力。他一边钻研前代渐已成型的经络学说,一边以自己为试验的对象,在身上寻找穴位,进行针灸治疗,并记录下治疗的体会和感受。这个过程相当艰难,他不仅要忍受针灸刺入肌肤的痛苦,还要忍受久治不见成效的绝望。那需要何等的毅力啊,一条经络一条经络地探索,一个穴位一个穴位地尝试,寒来暑往,春暖秋冷,皇甫谧用超人的毅力延续着自己的生命,也绘制着一部医学的鸿篇巨制。
长达十二卷的《皇帝针灸甲乙经》就这样诞生了,它对针灸穴位进行了科学的归类整理,“删其浮辞,除其重复,论其精要”,并结合自己的临床验证,明确了穴位的归经和部位,统一了穴位名称,奠定了针灸学科的理论基础,他也因此被称为“中医针灸学之祖”。
皇甫谧活了68岁,在古代也称得上高寿了,而他的影响更是远远超越了他的年龄。在今天,皇甫谧以他的医学成就,成为可以比肩孔子的具有世界性影响力的中国历史文化名人。
20世纪德国哲学家海德格尔曾经提出过“向死而生”的生存智慧,意思说人由于面对死亡而珍惜自己的生命,进而活出自己的价值。中国古代的兵法讲“破釜沉舟”“背水一战”,其实都是说面临绝境,更能激发出人生命的潜能。皇甫谧应该是这些理论的一个有力例证,世界上的事就是这样,不幸可以毁灭人,也可以造就人,只要你不被自己打败,就没人能够将你打败。
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