植物间有通讯网络 会彼此交谈

研究显示，植物其实也有自己的独特“语言”，会“彼此交谈”，其过程便是以根须在分子层面沟通。

美国弗吉尼亚理工大学植物病理学、植物生理学及杂草科学专家吉姆•韦斯特伍德（Jim Westwood）教授表示：“这种新型的跨生物体沟通方式表明，有许多我们以前没有意识到的事情正在发生。现在，我们已经知道了植物之间会分享信息，下一个问题就是‘它们究竟告诉了对方什么？’”

他对寄生植物菟丝子（Dodder）与两种宿主植物，即西红柿与阿拉伯芥（Arabidopsis）进行研究，探讨它们之间的关系。他发现，为了吸吮宿主的汁液和养分，菟丝子使用根状的吸器，刺入宿主植物体内。

韦斯特伍德发现寄生植物和宿主植物会有核糖核酸（RNA）的交流，而RNA是生物分子大家族中的一个分类，它负责对DNA（脱氧核糖核酸）传递的信息进行编码和解码。

此次研究对这种交流范围进行扩展，并检验mRNA（信使RNA，是由DNA的一条链作为模板转录而来、携带遗传信息、能指导蛋白合成的一类单链核糖核酸。）在细胞间传递信息时，告诉细胞改采取的行动，如应该将哪些蛋白质编码，而mRNA非常脆弱易逝，因此要跨物种传递非常困难。

但韦斯特伍德的研究发现，在植物的寄生关系中，成千上万的mRNA分子在两种植物之间交换，使得这两个物种可以自由交流。通过这种形式的交换，寄生植物可以让宿主植物降低防御，从而使寄生植物能够更容易的侵入它们，并从中吸取养分。

植物的“说话”方式

美国《连线》（Wired）杂志曾报导，生态学家卡尔班（Richard Karban）发现长在一个斜坡上的山艾树会用语言互相沟通。在学习了这种语言后，卡尔班竟听懂了它们之间的“谈话”。

卡尔班曾经做过大量研究来探究植物是否会发出、收受和诠释信号。他的48项研究中，有40项成功侦测到植物发出的信号，发现植物在面对攻击时，会使用它们的化学武器或其它防御机制作为回应。

西澳大利亚大学的研究人员贾莉亚诺博士（Dr.Monica Gagliano）的研究也显示，罗勒若种在辣椒旁边会长得比较好，而种在茴香旁边则长得比较差。她说：“植物似乎可以发出自己的声音，同时它们会对特定频率产生反应。”

贾莉亚诺发现植物在生长过程中，根部会发出一种卡嗒卡嗒的声响。这种声响可通过高度敏感的激光麦克风侦测出来。

植物甚至可以在发芽前沟通它们的成长速度。贾莉亚诺说：“它们不能在发现自己不喜欢自己的邻居后，连根拔起逃掉，但是它们可以快速生长，以追上它们不喜欢的邻居。”这项发现意味着没有大脑的植物也会发出、收受和诠释信号。

生物物理学家赫伯特•魏泽表示，植物可以通过声音和能量来传递信息。例如，一旦槐树的叶子被羚羊或长颈鹿啃得差不多时，不仅这棵槐树，周围的槐树也像接到命令似地开始分泌毒物；森林里，如果有一棵橡树被伐或病死，周围的橡树就会全体总动员，结出更多的种子和果实。

地下通讯网络

杉树林中的树木是网络化的，它们处于一种非常复杂的网络之中，由真菌的菌丝连接在一起。菌根真菌在杉树林中连接所有的树。

加拿大英属哥伦比亚大学森林学系苏珊•西马德（Suzanne Simard）教授对此进行研究，她向一棵杉树注射了放射性碳同位素，然后用盖革计数器和其他仪器追寻这些碳的踪迹。

西马德的研究发现，所有的树相互联系着，它们用这个网络传递信息，比如说昆虫攻击的警告。它们还用这个网络传送营养给它们的后代。它们能像动物一样认出它们的后代。

它们甚至用这个网络与其他树种，比如桦树进行营养品贸易。随着季节的变化杉树会在某个季节把多余的碳、糖送给桦树，到某个季节后再收回来，通过地下的交易，有一套完整的经济活动在进行。