科学家在格陵兰冰盖下发现巨坑

来自欧洲的一组科学家近期宣称，他们在格陵兰岛的冰盖下面发现了一処隐蔽的地球“疤痕”：一个近20英里（31公里）宽的巨型大坑。他们猜测，这可能是由于巨大的铁陨石在遥远的过去撞击地球而形成的。

该研究发表在近日的《科学进展》（Science Advances）期刊上，主要作者是哥本哈根大学丹麦自然历史博物馆的地质学家Kurt Kjær。

这个巨坑藏匿在格陵兰岛西北部的冰盖边缘下方，在靠近Hiawatha冰川流向大海的地方形成一个半圆形边缘。

科学家们最初只是通过查看收集的数据来跟踪冰盖的变化，却意外在基岩中发现了一个奇特的圆形。于是，他们安排了一个能穿透冰的高功率雷达飞越该区域。

雷达收集到的数据证实了他们的发现：这是一个大到足以容纳整个巴黎的巨型坑，四周有明确的边缘。随后，科学家们亲自飞往该地区收集样本，试图弄清楚究竟是什么样的奇异事件造成了这个巨坑的存在。

由于冰川的存在，他们无法深入巨坑的中心部位，但却从融水区域中取回了一些沉积物样本。

在这些沉积物中，地质学家震惊地发现了石英颗粒，这是撞击力突然将岩石融化所造成的结果。他们还分析了样品的化学成分，并从中发现了一种不寻常的铑、铂和钯的痕迹。英国卡迪夫大学的地球化学家Iain McDonald进行了分析研究并表示，在地球上的许多岩石中通常都不会有这些东西存在。

与该巨坑相关的还有一个不解之谜：在Kjær自己的学校里有一块很大的铁陨石，是在距离该巨坑约185英里（300公里）的地方被发现的。会不会是同一颗小行星在坠入地球大气层时被分解，同时形成了这块陨石和这个巨坑呢？

但也有些科学家对此持怀疑态度。他们认为，要想确认该巨坑是小行星撞击所致，还需对岩石进行分析以获得更强有力的证据。而且如此大规模的撞击应该会引发明显的全球气候巨变，但科学家们并未发现这种迹象。

该团队相信，这个巨坑形成的时间介于300万年至1万2000年前，很可能是在该时间范围的后期。他们希望未来的研究能准确地缩小这一时间范围。

如果该巨坑被证实的确是因撞击而造成，那么，对其更深入细致的研究就能够为保护我们的地球提供有用的见解，以减少未来类似事件造成的潜在破坏性后果。