从工厂下班后,布福德朝家里走去。他耸着肩膀,步履艰难地走在泥泞不堪的路上。他住在一个大城市,尽管有时候他自己都忘了是哪座城市。也有些时候,他觉得没必要记住自己住的是哪座城市,反正所有的城市看起来都差不多。
他告诉自己应该满足目前的生活,因为他有工作。那是1934年,大多数人处于失业状态。但是工作让他心神疲惫,他没办法在圣诞节好好地玩一玩。况且,他是孤家寡人一个,没人和他说说心里话。离圣诞节还有七天。这和平常有什么不同吗?
在偌大的城市街上,暮色昏暗,他发现街角那里有东西在发光。当他转身去看一栋廉价公寓一层的一间屋子时,布福德看到一个年轻女人将一支点燃的蜡烛放在窗台上。如果她沿着街走,没人会注意到她,但是一闪一闪的火光映出了她的脸庞,让他不禁有种悲伤的感觉,也对她产生了几分好感。
第二天晚上,布福德在到家之前没有像以前那样耸起肩膀。他不知不觉将目光投向了那所房子的窗户。那个年轻女人在窗台上放了两支点燃的蜡烛。他仔细观察她的脸,他从她嘴唇的曲线感觉到一种无声的绝望。那天夜里,他辗转反侧,心绪难平,怎么也睡不着觉。
第三天晚上,当布福德看到她把第三支蜡烛放在窗台上的时候,他发觉泪光在她的眼睛里闪烁,他的心也跟着有些碎了。回到家后,他几乎吃不下晚饭。这一天夜里,他又失眠了。那个年轻女人的样子和不断增多的蜡烛火光始终萦绕于他的脑际。
第四天晚上,布福德加快了脚步。他的肩膀挺得直直的,往前走的过程中,他的脸因为冻雨不时感到阵阵疼痛。他希望那个女人再拿出一支蜡烛来,但他害怕看到她脸上的那种痛苦表情。她站在窗户跟前,放下第四支蜡烛。这一次,一个甜美的微笑让她的脸显得格外好看,见此情景,布福德也不禁露出了笑容。
接下来的三天时间很快就过去了,布福德满脑子想的都是那个年轻女人。她会在窗台上再放一支蜡烛吗?闪烁的烛光照射出的是绝望、希望还是喜悦?平安夜那天,布福德迈着轻快的步子朝那栋公寓楼走去。他感觉自己的心跳得很快。窗台上会不会放着七支蜡烛?他眼中的天使会不会面带微笑?突然,他被自己脑海中出现的一幕给惊呆了。没错,她变成了他的天使。
当他停下脚步后,他看到年轻女人小心翼翼地将第七支点燃的蜡烛放在窗台上。他再也无法抑制内心的好奇和爱慕之情了。布福德朝她的房间走过去,然后轻轻敲了敲窗户。她注意到了他,然后推开窗户,他冲她微微一笑。
“不好意思。我无意中注意到你在过去的七天里一直往窗台上放蜡烛。”
“哦,”她睁大眼睛,“不好意思。那只是我做的一个可笑的梦。”
“梦永远也不可笑。”在此之前,布福德从来没有认真想过有关梦的问题,然而此刻他很想相信梦,“你梦到了什么?”
“你答应我听了以后不笑?”
“我答应。”
“我梦见圣诞老人对我说连续七天点上蜡烛,然后我的圣诞愿望就能实现了。”
“你的圣诞愿望是什么?”
“我希望找到心上人。”她朝布福德温柔地微微一笑……
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