面对即将到来的5G时代，英特尔为何突然退却了？
高通和苹果两大巨头之间的专利官司，双方一直剑拔弩张、各不退让，但没想到它们居然在5G即将到来之际毫无征兆地和解了。
而更意外的是，几乎与此同时，英特尔宣布将退出5G智能手机调制解调器业务。要知道，英特尔在2018年成为了iPhone基带芯片唯一提供者。对于芯片厂商来说，这是一个非常值得自豪的市场地位，然而英特尔在退出未来研发计划的同时也主动放弃了荣誉。
面对5G，英特尔为何退却了？
尽管目前英特尔是苹果基带芯片唯一提供者，但5G时代的即将到来让这一切清零，需要与其他厂商站在同一起跑线重新开始。高通、三星甚至华为、联发科，都有可能成为它的对手。今年1月路透社报道，在美国联邦贸易委员会（FTC）针对高通的反垄断案的庭审中，苹果供应链高管透露，除了现有的供应商英特尔外，苹果公司还在与三星电子、联发科接洽，商议为2019年的iPhone提供5G调制解调器。
而高通与苹果的诉讼，看似斗得你死我活，实际都是基于自身利益博弈下的见招拆招。商场上没有永恒的敌人，只有永远的利益。作为理性的企业公民，苹果虽然痛恨高通的高额专利许可费，但更在意和它闹翻之后可预见的巨大损失。两相权衡之下，苹果选择最终与高通达成了和解，双方还达成了一份为期六年的技术许可协议，包括一个延期两年的选项，以及一份多年的芯片供应协议。
据新闻报道称，苹果与高通签署的该协议已于2019年4月1日生效。这意味着，英特尔的iPhone基带唯一供应商地位实际已不复存在。而在失去苹果这个大客户后，英特尔在5G基带芯片市场的前景顿时变得暗淡。
目前手机厂商市场集中，三星、华为都有自己的基带芯片产品。苹果曾经也是三星的用户，甚至委托三星代工生产芯片，关系还算融洽。在苹果与三星紧张的时刻，华为也表示愿意将5G基带芯片卖给苹果。小米、OV兄弟等国产厂商，则基本是高通和联发科的客户，中高端用高通、中低端用联发科，成为它们近年来的固定搭配。
英特尔的产品定位相对有些尴尬，论产品性能它比不上高通，论价格它又无法与联发科竞争。在失去苹果这个大客户之后，英特尔如果继续坚持研发5G基带产品的话，它就会面临着找不到客户的困境。用英特尔首席执行官鲍勃·斯旺的话来说就是：“我们对5G和网络‘云化’的机遇感到非常兴奋，但在智能手机调制解调器业务中，显然没有明确的盈利和正回报之路。”
如果意识到自己的投入产出不成正比，是没有企业愿意往里面扔钱的。与其如此继续投入浪费资源，倒不如直接及时退出市场止损。
所以，不是英特尔放弃5G智能手机调制解调器业务让苹果倒向了高通，而是苹果与高通和解之后与后者签订基带采购协议，让英特尔被迫放弃了面向未来的5G智能手机调制解调器业务。
5G并非只有手机市场，PC、物联网等同样大有机会
有意思的是，在宣布放弃了5G智能手机调制解调器业务之后，英特尔CEO还迅速向外界声明∶5G依然是公司的战略优先事项。
或许有人会嘲讽，都放弃5G手机基带业务了，还强调5G战略优化，这不是自相矛盾吗？
其实这倒未必。英特尔放弃了5G智能手机调制解调器业务，这让它的移动转型策略遭受了重创，固然非常可惜。但好在5G时代并非只有手机一个市场，放弃手机基带业务也不意味着英特尔就放弃了未来。个人电脑、物联网设备和其他数据中心设备对于5G基带芯片的需求同样非常旺盛，畅想万物互联的物联网，这些市场的整体潜力应该比智能手机大得多。
事实上，英特尔还不算太保守，它同样重视移动业务转型。
从近来的财报来看，尽管客户计算事业部（CCG）仍然是英特尔目前收入最多的部门，但数据中心事业部（DCG）业务正在以更快的速度增长，并被英特尔寄予厚望。2018财年第四季度CCG营收达98.2亿美元，同比增长10%，而DCG营收为60.7亿美元，DCG实现了24%的云业务增长和12%的通信服务提供商业务增长。CCG的营收占比，也从原来2012财年的七成以上，降至了2018财年的52%。也就是说，包括数据、移动设备等非PC业务已经成长为半壁江山。
英特尔收缩智能手机基带业务，将主要精力放在个人电脑、物联网设备和其他数据中心设备的5G研发上来，更加有利于增强它在这些市场上的竞争力。原因是：1.原来在5G上的技术积累并未废弃，个人电脑、物联网设备和其他数据中心设备等获得的资源支持更大了，技术研发优势得到加强；2.这些业务的竞争程度比5G手机基带要低，而且厂商用户数量众多，凭借英特尔在PC等产业供应链上的优势能够较容易获得更多的客户。
虽然相比之下，2018财年第四季度英特尔的物联网业务（IoTG）表现不很耀眼，收入同比仅增长4%，但却也孕育着未来5G时代的新成长点。
权衡取舍之下，学会放弃也是一种策略选择
最近宣布退出某项业务或某个市场的厂商不少。先是美图宣布放弃手机业务，然后是英特尔退出5G手机基带业务，以及亚马逊退出部分中国区业务。
外界在感叹企业退出市场的同时，也应该看到放弃原有业务也是一种策略选择，并不代表就是失败。相反，放弃濒死非核心业务对于企业更加有利：1.快速止损，节约宝贵资源（诺基亚、黑莓就是通过放弃手机业务，从巨额亏损的泥坑爬了出来）。2.为企业转型或其他新业务争取更多的时间，避免错失市场节奏（腾讯放弃电商业务、百度放弃外卖O2O后，其策略更加专注明确，成长表现反而更好）。
拿美图来说，停止手机业务虽然方向正确，但是时间上却已过晚。美图在2016年12月上市，它利用硬件业务做大营收和用户来达到提高估值的做法，虽然不是最佳选择，但尚可理解。
上市之后美图没有能够及时觉察到手机市场格局T型化、中小品牌出局的大趋势，仍然坚持硬件业务却是一个严重的策略失误。硬件业务非但没有帮助提升用户基数和市场份额、贡献利润，反而吞噬了大量的现金流。去年11月宣布与小米合作将中止硬件业务时，美图已经浪费了太多的宝贵资源。如果它能提前一年时间退出硬件业务，转而专注发力内容产品的运营，不敢说一定能抵挡住抖音的侵蚀，但至少其旗下美图、美拍等APP的状况会比现在好很多。
英特尔在苹果和高通合作后，就果断放弃高投入低收益的5G智能手机调制解调器业务，转而重点发力PC、物联网设备等其他市场，表现出其策略管理能力的高水平和执行力的强大。
其实在策略转折点的前后，能够及时对竞争态势和自身状况作出分析判断，果断放弃非核心业务，对于企业来说是一种策略能力的体现。英特尔用自己的实际行动，为国内厂商提供了一个极佳的策略管理案例。
（编辑：孙家佳 校对：颜京宁）
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