压力山大时切勿以"食"解压

压力山大的时候，一袋炸鸡、一包巧克力会为我们带来极大的心理安慰，同时，也为我们的体重增添了不少贡献。据Livescience网站报道，4月25日《细胞代谢》发表的一项研究发现，在压力大的情况下吃东西更容易长体重。

加文医学研究所饮食失调实验室Herbert Herzog研究员介绍，慢性压力开启了大脑持续进食的开关，让我们吃的更多，消耗更少。他做了一项小鼠实验：研究人员将一些小鼠隔离，并长期为它们施加压力，其他小鼠则处于普通的生活状态。两组小鼠均喂食相同的高脂肪食物或普通食物。

两周后，研究人员发现吃普通食物的压力组小鼠和无压力组小鼠相比，体重没有差异；吃高热量食物的压力组小鼠比非压力组小鼠体重增加更多。这种差异在一定程度上源于压力组的小鼠比其他小鼠吃的更多。

Herzog说，人和小鼠的大脑中心有一个微小区域叫下丘脑，能够控制食欲和饥饿，而它附近的杏仁核可以控制情绪反应，如焦虑和压力。杏仁核和下丘脑都会产生一种叫做神经肽Y（NPY）的分子来应对压力，在下丘脑这种分子还会刺激食物摄入。

那么，这种分子是不是导致与压力相关的额外体重增加有关呢？研究人员他们阻断小鼠杏仁核制造这种分子的能力时，发现高热量饮食的压力组和非压力组小鼠体重增长基本相同。这表明，NPY确实会导致与压力饮食相关的体重增加。

此外，NPY还可能影响胰岛素的生理功能，这种激素也可以控制小鼠和人的食欲。为了帮助身体吸收血液中的葡萄糖，并向下丘脑发出停止进食的信号，饭后胰岛素的水平会轻微升高。在有压力的条件下，小鼠胰岛素水平略微升高，但在高热量饮食的压力组小鼠中，胰岛素水平相较于无压力组增高10倍。杏仁核周围高水平胰岛素环境反而导致脑细胞对激素不敏感，增加NPY的产生，促进食欲，降低身体对能量的消耗。

Herzog分析，缺乏食物和饥饿都会带来压力，这种条件下吃得更多、储存更多是一种生存优势。虽然实验仅涉及小鼠，但小鼠和人类同样通过NPY调节进食系统，因此这种机理或许同样适用于人类。接下来，针对这一路径，我们或许可研发能够干预过度进食的步骤或重要分子，起到控制体重的目的。