不懂美国规矩 华人新移民差点被起诉重罪

在美国，父母一旦被判定“不合格”，会被剥夺监护权，孩子被政府领走，暂时安顿在“儿童之家”等地。再之后，可能会有善良、合格的夫妻，把孩子领养。不少新移民来到美国之后，因为不懂美国规矩，丧失或差点丧失孩子监护权。

夏日泳池烧烤派对发生意外

华裔律师刘钊(Lisa Zhao liu)讲述了这样一个案例：

事情起因，源自原本一场愉快温馨的夏日泳池烧烤派对，而之后发生的一系列事情，让华人夫妻俩均表示终生难忘。

据了解，事发当日，父亲带着两个尚年幼的儿子在公寓泳池旁边烧烤，母亲暂时外出办事。父亲将烧烤架支在泳池边，身后是一个3面都被围住的方形尖顶大帐篷，面向大泳池背对帐篷的父亲，认为一切都看得清清楚楚，情况可控。一边烧烤，一边看护着两个小儿子。

傍晚时分，小儿子觉得泳衣、泳圈不舒服，想脱掉，父亲处理完这些事儿并用毛巾擦干孩子，看着孩子坐在帐篷里吃上东西，父亲接着给大儿子弄吃的……

没想到一恍神功夫，小儿子不见了，四处寻找。原来小儿子从帐篷底下钻出，不小心掉进一帐篷后侧的小池里。父亲立刻抢救，同时请邻居拨打911。

父亲有应急经验，马上施救，孩子哭出来了，且哭声响亮。父亲正安慰时，前后2-3分钟的样子，来了救护车以及很多辆警车，儿子被送往医院，而父亲当场被警察带走。

据父亲回忆，因语言不通，“警察一直要求我说英语，我的英文很差”，由此在沟通中发生了不少令父亲很不愉快的细节，包括警察不许他碰自己的儿子，他觉得莫名其妙，很气愤；警察对父亲的态度更加有怀疑，要求搜查他家时，父亲不允许……。

孩子在医院被医生确认安全无恙，一早赶到医院的妈妈放了心，接受了社会服务人员的问询。但是，同样受语言障碍影响，当社工问及是否之前有过类似事情时，妈妈都没搞清楚问题，即回答了“是”，并在笔录上签字。而当被要求是否可以单独询问才几岁大的大儿子时，也回答了“可以”。而在问询之后，两个儿子都被带走了，父母吓坏了。

之后案件提交法庭，要根据警察和社会服务人员的问询，裁定两夫妻是否是合格的父母，能否带好孩子。而在法院裁判前，孩子将由政府看护。此时，夫妻两人才意识到问题的严重性，不仅可能两个孩子都回不了家，最糟糕的是，派对现场自然少不了有酒水，若再不谨慎处理，父亲将以重罪被起诉。

律师：看好孩子了解司法常识

幸好夫妻俩有在美国生活多年的朋友，了解问题的严重性，劝他们必须立刻找律师。当时，孩子和父母已经分开几日，父亲面临重罪起诉，夫妻两人非常焦虑，经过朋友协助，找到律师。

在儿童法庭外，夫妻两人后悔不已，多次表示不知道在美国是这样，以为“都是自己家里的事儿，而且孩子已经被父亲救了”，更加后悔的是，父亲在现场时，听不懂也不听警察吩咐，按照自己的想法来；母亲没听明白社工在问什么，都回答“是，是……”，孩子还很小，却同意社工和孩子单独问话，最后，在没看懂的文件上签字了！

为保护隐私，儿童法庭不允许无关人士进入。律师入庭和法官先后沟通多次，从早上8点开庭，一直到下午4点下班前，夫妻两人终于等到好消息：夫妻获准，可以将孩子领出。

夫妻俩非常激动，深感教训深刻，并表示将严格执行法庭提出的各种要求，包括接受急救培训、儿童接受游泳学习，父亲佩戴“脚环”(被监控)等。不过，孩子们在一定时期内依然“属于”政府，若发现父母有任何“不良表现”，立刻会被领走。

被问及案情处理经过，拥有加州刑事法证书的华裔律师刘钊表现得很无奈，因为华人家长们犯类似错误并不鲜见。

她说，“首先特别想提醒华裔家长们看好自己的孩子；其次，注意沟通。一般人不懂得司法体系如何运作，不知道如何沟通就千万不要乱说话，更加不要随便签字。往往越是觉得没什么，越容易令案件向更糟糕的方向发展。”

刘钊介绍说，因为通过之前的问询记录，夫妻两人都被怀疑不适合带孩子，所以，两个孩子都被政府看护起来。

从案件前后看，这对华人夫妻因为语言障碍，沟通不当，最终导致被怀疑非合格的父母。

刘律师还说，执法人员并不了解你，在调查过程中，对于夫妻是否吸毒、醉酒等均表示了怀疑，并进行了调查，同时征询了周边至少5位邻居作为证人。

“在中午休庭之前，法官本来表示可以让孩子回家，但是检察官、社会服务人员表示很反对，因为妈妈之前‘承认’类似事情有发生过。”其实，妈妈后来才知道社工问了什么，非常尴尬地表示，她只是想全力配合调查人员，有问题尽量回答，而“英语，确实不好。”

毕竟是场误会，夫妻两人并没有针对孩子的“不良行为”。最终，在律师努力协调下，一家团聚，而且，父亲也没有被起诉。“因为对美国法律体系不了解，许多越是相信自己无罪、并未‘犯错’的华裔，反而越容易在与执法人员的沟通中，产生误会，使案件向更糟糕的方向发展。”刘钊律师说。

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