进退维谷，左右两难，无所适从，特别是在大庭广众、众目睽睽之下，当场出丑，此时若有个地缝也会钻进去，这就是尴尬。如要迅速地摆脱困境，就需要机敏与智慧。

　　北宋翰林学士石延年曾骑马出游，马夫大意失手，马惊，石从马上摔下，市人围观，场面非常尴尬。大家認为他一定会勃然大怒。不料，石延年却和缓地对马夫说：“幸亏我是石学士，要是瓦学士，岂不被你摔碎了吗？”这一番话引得围观者哄然大笑。从这个故事可见石延年的修养与幽默：他不迁怒于人，又善于应变，以自嘲使自己从尴尬中解脱出来。

　　晚唐有位本为纨绔子弟的宰相，名叫王铎，他生活奢侈，“出入裘马鲜明，妾侍且众”。王铎仕途的极盛时期是他统兵出关镇压黄巢之时。此时他官居宰相，封晋国公，总统诸道行营兵马，行专杀之权，可谓集地位、权势、实力于一身，是一人之下、万人之上了，甚至皇帝的圣旨，有时也可以借“将在外，君命有所不受”而加以拒绝。然而多年养成的惧内积习，并未因此稍减。王铎将兵出行时最关心的是带领众姬妾而行，可以想见，其妾侍虽众，但由于平时夫人管束甚严，是难以沾边的。因此一旦获得意志与行动的自由，则恣意而为，也不管什么即将兵临险地了。就在这时发生了下面的故事。

　　黄巢大军从广州北上，其势汹汹，王铎率领兵马在江陵堵截。忽然探马来报，王夫人已经离开首都长安，直奔江陵，现已离此不远。王铎听报，十分惊恐，便对军中的参谋人员说：“黄巢贼军，攻城破县，由南往北，渐渐而来；夫人怒气冲冲，又从北边南下，眼看就要到达江陵。这早晚令人惴惴不安的情味，如何受得了？”一个幕僚说：“不如向黄巢投降。”王铎听了一扫愁云，哈哈大笑。

　　这位幕僚是聪明而富于幽默感的。王铎对夫人的恐惧之情生于心底，简直是闻风丧胆。他想象夫人到了行营，必会大发雌威，诟谇交至；自己则会狼狈不堪，大出其丑，十分尴尬，难以自我排解。幸好他平日能与僚属平等相待，因此，王铎敢于把这件在当时看来不甚光彩的事情和盘托出，并半开玩笑、半认真地向这些参谋人员求计。他首先便将夫人与黄巢这个大敌等同起来，意为不仅外面有黄巢造反，我家里也有个“黄巢”，甚至比黄巢更可怕。当然，这是自我嘲弄，旁人不必当真。回话的僚属确实也能做到与主帅“心有灵犀一点通”。他并没有提出具有实际意义的措施——没有必要这样做，清官难断家务事，谁能推度夫妻之间的隐情——聪明的幕僚只顺其语势回答：“不如降了黄巢。”它是王铎自嘲之发展与完成，并增加了王铎的自嘲度，必然引起哄堂大笑，使主帅困惑不安的心灵得以缓解，让其尴尬也有所摆脱。当然，这都是暂时的。王太太到达之后的许多实际问题，还要王铎施展其处理家务的手腕去逐一解决。

　　（弧田摘自中国青年出版社《中国式幽默》一书，本刊节选，黎青图）