外媒：科学家从1亿年前的化石中发现恐龙新物种

据外媒CNET援引发表在《脊椎动物古生物学杂志》上的一项研究显示，近日，科学家在澳大利亚1亿多年前的意莫瑞拉组(Eumeralla Formation)化石中发现了少数骨头，包括8英寸(20厘米)的爪子。据估计，这属于一种新的食肉恐龙。

据悉，这种罕见的发现引起了古生物学家的兴趣，化石包括两颗牙齿，两个爪子，一个踝骨和椎骨，它们属于一群兽脚亚目恐龙，被称为大盗龙科恐龙。此前澳大利亚西部墨尔本西南的“埃里克西部红砂岩”(ERTW)已经出土了数百种化石，但由于其与被称为温顿南方猎龙的物种相似而特别令人兴奋。

斯威本大学的古生物学家、研究的第一作者Stephen Poropat对此表示，“除椎骨外，所有这些骨头都可以与温顿南方猎龙比较。”惊人的相似之处为研究人员带来了难题，因为温顿南方猎龙是在昆士兰州发现的，该地区位于ERTW以北数千英里。这些骨头的历史可以追溯到9500万年前，这意味着两个化石之间存在1000万年的差距。

Stephen还表示：“我们可能已经找到了未成年温顿南方猎龙的骨骼，但这更可能属于其他物种。也许最令人印象深刻的发现是醒目的8英寸爪子。”Stephen解释了这种独特的形状与其他地区的大盗龙科恐龙的爪子几乎相同，其中包括在阿根廷发现的兽脚亚目恐龙Megaraptor，其爪子长约13英寸。

据了解，目前只有化石碎片可用，它尚未收到正式名称或标识符。而Stephen指出，“埃里克西部红砂岩”过去已经发现了一些化石，他希望将来会发现更多的兽脚类动物骨骼。该地点的另一次探险将于11月进行。“这些沉积物都代表了非常深、流动速度相当快的河流，因此，我们并不希望找到一个陆地动物的完整骨架，但是我们可能会很幸运。”