丝叶狸藻叶子如何长成杯状？

水生植物丝叶狸藻的叶子由很多针状的小叶子一起构成一个杯状结构。

自然界中多数植物的叶子都是扁平的，以最大的面积接纳阳光。可是有些植物的叶子可以长成罕见的杯状，靠捕获猎物获得养分。植物学家最近终于发现了其中的秘密。

水生植物丝叶狸藻（Utricularia gibba）的叶子由很多针状的小叶子，一起构成一个杯状结构，用于捕获昆虫作为其养分。

英国植物和生物科学研究机构约翰·英尼斯中心（John Innes Centre）最近的研究发现，叶子的一部分控制极性场的基因在主导其生长的方向，这些基因起到像罗盘一样的作用。如果没有这种机制起作用，就只能长成针状叶子，但是无法组合在一起形成杯状。

主要研究者科恩（Enrico Coen）说，研究例外的情况有时更容易发现普遍的规律。

“就像你想了解为什么水的沸点是100度，可以从例外的情况入手，比如在珠穆朗玛峰上沸点只有70度。由此我们知道原来控制沸点的普遍规律在于大气压。类似的，如果你想了解为什么大部分叶子是扁平的，不如研究为什么有些叶子可以长成杯状作为捕获猎物的陷阱。”