洪水

“华夏第一名相”管仲得了重病，齐桓公诚恳地要其留下临终嘱咐。管仲回答：“希望您远离竖刁、常之巫、卫公子启方等人。”

齐桓公问：“竖刁阉割了自己来侍奉我，这样的人难道还要怀疑吗？”

管仲说：“自己的身体都能忍心残害，对君王又会有什么爱心呢？”

齐桓公又问：“常之巫非常有本事，能给人算卦，卜人生死，还能驱除鬼怪降给人的疾病，这样的人为什么要远离？”

管仲說：“死和生是命中注定的，鬼怪降给人的疾病是精神失守引起的。君王不听任天命，守住精神，却去依靠巫人，常之巫将会因此无所不为。”

齐桓公接着问：“卫公子启方从卫国来侍奉我15年了，连父亲去世都不回去奔丧，他的忠心还要怀疑吗？”

管仲说：“人哪有不热爱自己父亲的，父亲死了都忍心不回去奔丧，这样的人对君王会有什么真正的爱心呢？”

经过这番对话，齐桓公决定将几人赶出宫廷。但之后，齐桓公食无味、寝难安。过了三年，他还是将他们统统召回，并委以重任。

过了一年，齐桓公病重。“能审察生死之理”的常之巫在外面广泛散布谣言，说齐桓公就要死了；竖刁、启方等人趁机关闭宫门、修筑高墙，还假传诏令，不让任何人进入宫中，试图夺权。齐桓公感叹：“嗟乎！圣人所见，岂不远哉！”

这则典故被《吕氏春秋》等众多史书记述，意在警示要特别注意那些失去本性之人。

为辨忠奸、测性品，诸葛亮给世人提出了七条识人之道——一曰：间之以是非而观其志；二曰：穷之以辞辩而观其变；三曰：咨之以计谋而观其识；四曰：告之以祸难而观其勇；五曰：醉之以酒而观其性；六曰：临之以利而观其廉；七曰：期之以事而观其信。