杰克在尼古小镇上开着一家小旅馆。小镇虽说地处沙漠的边缘，环境恶劣，但却是一个观光旅游的好去处，每年都会吸引大批的游客，所以小店的生意并不是那么冷清。
这天黄昏，肆虐了几天的沙尘暴终于停了下来。杰克打扫院子时，小店的门外忽然响起了喇叭声，杰克赶忙迎了出去。只见从车上下来一位满头白发、身材瘦小的老妇，还有一位四十岁左右、皮肤白皙的男子。
杰克正准备跟客人寒暄几句，突然，他脸上的笑容僵住了。原来这位老妇是个盲人，手中一根小铁链紧紧拴在男子的手腕上，她伤心地自言自语道：“查理，别怪妈妈心狠，欠下的债总是要还的……”
男子则小心翼翼地搀扶着她，一遍遍地安慰着：“妈妈，您放心，我不会再逃了……”
这究竟是一对什么样的母子？杰克愣愣地看了好一会儿，才回过神来腾出最好的房间，招待客人。
晚上，杰克亲自把晚餐送到老妇的房间。下楼的时候，杰克看见柜台前那位叫查理的男子在喝酒，不禁好奇地和他聊了起来：“查理先生，你母亲为什么要这样对你？天下哪有母亲这样对待自己的孩子？”
查理看起来并不是一个健谈的人，他只是淡淡地笑了笑，没有回答。杰克叹了口气，说：“我开旅店多年，阅人无数，可以肯定，你是个很善良的人。而且，从你的穿着品位来看，你并不缺钱，对吗？”
查理迟疑了一下，解释道：“不错，我拥有自己的公司，还投资金融产业，从来不会为钱发愁……”
“可是，你母亲为什么老是在唠叨‘欠下的债总是要还的’？”杰克指了指他手腕上的小铁链，说，“她这样对待你，究竟为什么？”
听到这话，查理的脸一下子涨红了，犹豫中几次欲言又止。
杰克为查理倒上酒，长长地叹了一口气说：“你一定有什么难言之隐，我也不多问了。只是你们明天要去什么地方？需要我帮忙吗？”
查理看着热心的杰克老板，有些感动了，说：“我想打听去吉斯西图的路。听说那里很偏僻，不然的话，我今天也不会走错方向，带着这位老妇在这里住宿了。”
“什……什么，这位老妇？”杰克的心像是被什么东西猛击了一下，他不由得紧紧盯着查理，惊讶地问道，“她不是您的母亲吗？”
查理的脸上流露出沉重的表情，说：“是的，她不是我的母亲，我和她非亲非故。”终于，他道出了事情的来龙去脉。
原来几天前，查理在公司门口送一个朋友，朋友离开时无意中喊了一下他的名字，恰巧被路边一个拄着手杖的老妇听到了，她浑身触电般一震，兴奋地冲他喊起来：“查理！查理！真的是你吗？”还没等他回答，老妇就扔下手杖扑了上来，紧紧抓住他，悲愤交加地说：“你这个孽子，今天我终于找到你了，快跟我回去……”
查理莫名其妙地喊道：“老太太，放开我，你认错人了！我不认识你！”
不料，老妇固执地喊道：“不！你一定是我儿子，我虽然眼睛瞎了，可自己儿子的声音还辨不出来吗？”
查理很生气，可当他看出面前这位脸色苍白的老妇竟然是一个盲人时，他愣住了。而老妇由于激动过度，突然昏倒了，但一只干瘦的手仍然紧紧拽着他的衣角不放。
查理顿了顿，接着说道：“我赶紧把她送到医院。老人醒来后，一只手仍然紧抓着我。通过她的描述，我才知道，老人有个儿子也叫查理，十年前以做生意为名，骗了很多人的钱后不知去向。债主们准备一起到警察局报案，她得知后流着泪跪下苦苦哀求大家：‘明天我就去找这个孽子，哪怕他躲到天边，我也要把他找回来，让他把钱一分不少地还给大家！’”
查理叹了口气，接着说道：“为了寻找躲藏的儿子，整整十年了，老人一个一个城市地找，过着流浪者的生活，不知道吃了多少苦，眼睛也失明了。我也是有母亲的人，这事我怎么能忍心不管呢？”说到这里，查理流下了眼泪。
杰克被这个故事震撼了，过了好半天，才喃喃地问道：“所以……为了这位可怜的母亲，你承认自己就是她的儿子，并随她一起回去还债？”
“杰克老板，我这么做绝不是出于怜悯。”查理一脸正色地说，“你知道吗？这位母亲在我心中就像乞力马扎罗山一样高大！十年的案子，十年的爱啊！她让我明白了什么叫母爱如山，什么叫信念和毅力。只是为了孩子，为了一个最简单的做人的道理—欠下的债总是要还的……”
听到这里，杰克沉默了，过了一会儿才说：“我没有看错，查理先生，你果然是一个很善良的人。”想了想，又建议道，“眼下正值风沙季节，到吉斯西图还有一段很远的路。要不这样，明天一早您就回去，留下这位老妇，我会好好照料她的。”
查理摇了摇头，站起来说：“不，我要亲自把老人送回去，了解一下她儿子的情况。希望能尽快找到，因为一天找不到，老人的心里就一天得不到安宁。”
杰克愣了愣，脸上露出一种奇怪的表情说：“都十年了，还能找到吗？”
“我想一定能的，人心不是长不出绿草的荒漠，更不是冷酷的石头。”查理笑了笑，眼中充满了自信，说，“如果他知道母亲为了他，背负着这笔道义之债，在这个世上流浪了十年，他一定会为他的行为感到后悔！”
“不错！”杰克突然哽咽起来，低声说，“如果查理那个混蛋知道，他一定会无地自容的，也一定会回去投案自首的。”
第二天早上，查理带着“母亲”继续上路了，杰克也早早地起来了，他没有再劝阻，只是在胸前虔诚地画了个十字，目送渐渐远去的车影。
第三天，当地警局传出消息，逃亡在外十年的真正的查理带着一笔钱，主动投案自首了！原来他就是尼古小镇的旅店老板杰克！
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