最近,稳泰镖局的当家人严开光一直闷闷不乐。这也难怪,自从去年以来,镖局接连失了几次镖,损失惨重,更重要的是已经影响了镖局的信誉。尤其是今年刚开春为瑞欣票号押镖时,所聘请的武术大师林远竟然也失镖,有种说法是他被自己的大徒弟白云鹤反水,劫走了所押物品,他受不了如此打击,气绝身亡。也有说他将货物私吞,然后逃之夭夭了。无论哪种说法结果都得稳泰承担责任,更为严重的是一同前往的严开光的儿子也被打成残废。这简直让他走投无路。没有办法,严开光最后只得把祖上留下的几百亩良田拿去作赔偿。到现在已经很长时间没有客家来找他们押镖了。他知道,眼下的当务之急是要物色一名能够独当一面的镖师,唯如此才能重树信心,重振镖局。他相信重赏之下必有勇夫。
果真,这天有下人来报,说一名大侠求见。严开光忙到外亲自迎接。只见来人是一名二十多岁的青年,身上背一把宝剑,气宇轩昂,英俊魁梧。看一眼就让人不由得有几分喜欢。这时家里的一些镖师和严开光的女儿严楣也闻讯前来观看。进了屋,青年自我介绍名叫欧文龙。严开光开门见山,问道:“请问大侠,为何来我这?”欧文龙说:“早就仰慕稳泰的牌子,正义,讲信用。”闻听此言,严开光欣慰的一笑,难得此刻还有人说这样的好话。正义和信用,正是镖局能历经风雨,到现在仍能巍然挺立的原因。稍顷,他收敛笑容,说:“能来稳泰镖局的人,必定身怀绝技,不知大侠能否让严某开开眼界。”说着做了个请的姿势。一群人就到了院子里。
欧文龙也不客气,抽下身上的宝剑,在手里轻轻一拭,严开光和严楣同时注意到他的这把宝剑明显比一般的剑要宽和粗,尤其是在手柄处,更是设计独到。欧文龙一个“白鹤展翅”离地三尺,宝剑在手中像暴风来袭一样,让人有云里雾里的错觉,风中带着丝丝杀气,使人不寒而栗。严开光很是高兴,几个回合下来,欧文龙面色不改。大声说道:“在下献丑了。”严开光笑着说:“请大侠继续,让大家过够瘾。”欧文龙眉间轻轻一动。正在这时,一个下人过来对严开光耳语了几句。严开光顿时面露喜色。吩咐大家各忙各的,然后对欧文龙说:“大侠,请与我来。”
在客厅里,早有两个客人在等候。严开光认得,是本地最大的富豪柳文溪。两家以前常有往来,稳泰曾经多次为其押镖。互相问候之后,柳文溪一脸的严肃,说道:“下月十六是朝廷太师爷的六十寿辰,我们有一份厚礼需送往京城,思前想后,还是请严老弟帮忙。”严开光感激地说:“与其说是我帮忙,倒不如说是您看得起稳泰,帮我们的忙,我们一定万无一失地送往京城,请放心。这位是我们刚到的欧大侠,完全可担当此任。”柳文溪看了欧文龙一眼,心事重重地说:“我是看在多年交往的份上才请稳泰出山。而且我们出的价钱也是蛮高的。不过事关重大,我们有一个条件。”“什么条件?尽管提。”要在往常,这样的话客家是不会乱提的,可今非昔比啊。柳文溪也就不客气了,“我们要求你老弟亲自押镖。”严开光很爽快地回答:“当然没有问题。我会和欧大侠一同前往。”得此承诺,柳文溪站起来说声好,“下礼拜就把货送来。”
送走客人,严开光换了个称呼:“剑侠,这是我们最重要的一次押镖任务,只能成功,稳泰再也承受不起失败了。你要好好准备一下。”欧文龙坚定地点点头。
这天,欧文龙刚查完各位镖师的准备情况,严楣一身戎装的来到欧文龙旁边,说道:“欧大侠,请让我再欣赏一下你的剑术如何?”欧文龙这才有机会打量这位严家的千金,用国色天香来形容她绝不为过。“你在想什么?行还是不行?”严楣的提醒让他有些不好意思,说:“你不是已经看了吗?要不,我还是欣赏一下你的刀功吧。”严楣的手上一把大刀格外显眼。严楣把眼一瞪,说声“小气”,又看了一眼他背上的宝剑就气呼呼地走开了。
离出发的时间越来越近了,柳文溪已经命人把礼品送到镖局,两家履行完验货程序,货柜上了封条。然而此时却出现了重大问题。严开光这几天患了重感冒,本来以为吃几副药就能好,没想到越来越厉害,发起高烧来,整天轻飘飘的,像踩着棉花。他为此懊恼不已,对天高呼:上天要置我稳泰于死地啊!
明天就要动身了,他下了床,踉踉跄跄地走了几步,差点摔倒。柳家得知此情况后,更是心急如焚,几次催促拿出更好的方案来。严开光当着柳文溪的面,把自家豪宅的房契放在桌上,坚定地说道:“我用这个作抵押。您放心了吧?”这也是他唯一能作抵押的东西了。柳文溪没说什么,他知道只能死马当活马医。此刻换别家已经不可能了。而后严开光把欧文龙叫到跟前,嘱咐道:“文龙,看来此行只能拜托你了。”欧文龙把准备的情况详细说了一遍,严开光很是满意,仔细想确实没什么漏洞,他又把众镖师和随从喊过来,“你们一定要听从文龙的招呼,不得有误。”严楣走来要求一同前往。严开光坚决不同意,他不能再让女儿有什么闪失了。说:“你就在家好好伺候我吧。”弄得严楣好不失望。
一行人浩浩荡荡地出发了。欧文龙骑在大白马上,威风凛凛。一把宝剑握在手里,寒光四射,让人生畏。严楣羡慕不已。但是从这天起,严开光一颗心就紧紧地揪了起来。
半月后,从京城传来消息,押镖队伍顺利到达。众人这才长舒一口气。此举,大大改善了稳泰镖局的形象,严开光病好了,腰板一下硬直了很多。上门谈生意的也逐渐多了起来。他越发器重欧文龙。令人感到奇怪的是,欧文龙只领取了一半的赏钱。
2.二次出征
这天,欧文龙正在自己的房间擦拭宝剑。严楣敲门进来。欧文龙没有抬头,冷冷地说:“如果来看剑术,本人谢绝,如果展示你的刀功,我欢迎。”严楣好久没说话。欧文龙感到好奇怪。抬头看去,严楣却是目光怪怪地盯着自己,她叫了声“剑侠”,听起来却多少有点挖苦的味道。“这次押镖成功,恐怕不是你一个人的功劳吧?”欧文龙颇感意外,说:“当然,这是大家努力的结果。我从来都是这么说的。”
没想到严楣并不认同,说道:“是否还要感谢一下知府杨大人呢?”闻得此言,欧文龙心里不禁咯噔一下,马上恢复镇定,“你说什么?我听不懂,这跟他有什么关系。”严楣哈哈一笑,“看来我揭你老底了吧。你比我清楚,此次太师爷寿辰,自然少不了知府大人的礼品,他可是要雇佣最厉害的威远镖局押镖进京,把礼品围得里三层外三层,刀剑难入。你则在他们后面不近不远的距离跟着,这样一来,谁还敢对你下手啊,完全是狐假虎威,我没有说错吧。”一席话,把欧文龙说得目瞪口呆,再也不敢小看这个黄毛丫头了。本来还想争辩几句,转念一想,在聪明人面前多说一句抵赖的话就只能是自找难看。
接下来,欧文龙又成功押了几次镖。一时间,剑侠的威名被大家盛传开来。
转眼,快到中秋,城里一个银号要求送一批古玩到山东济南。这批货价值连城,容不得半点马虎。近来很忙,严开光亲自押两车别的贵重货物去了陕西,而由欧文龙押镖去济南。这也是欧文龙自己争取的。他说对这条线路比较熟悉。
这却是条异常凶险的道路,山高林密,沟壑纵横,贼人出没较为频繁。欧文龙要大家提高警惕。这日,一行人来到离泰山不远的一山岭处,突然,从山腰杀出一群人,截住了前面的路。为首的一个汉子大声喝道:“欧文龙,够滑稽的,你一个烧火伙计竟然也当上了镖头,是哪家镖局这么不识货啊!”欧文龙看去,原来正是害死二师兄又气死师父的大师兄白云鹤。于是他气不打一处来,浑身的热血直往上冒,“你这个畜生,我已经找了你大半年,今天该是报仇的时候了,快快拿命来。”
白云鹤却哈哈大笑道:“就你,还报仇?杀你我连剑都不用。”然而当他看见欧文龙手中握着的宝剑时,禁不住惊呆了,大声问道:“这剑怎么会在你手里?”与此同时欧文龙也惊讶地看见了白云鹤的宝剑,这正是师父以前所用的两把宝剑啊。欧文龙道:“实话说,以前师父看我脾气暴躁,不肯教我,但是你以为我在山上每天只是烧火做饭吗?我利用一切机会学习武艺,而且师父被你气死前交给我这把宝剑,我发誓一定要用它杀死你。为师父和二师兄报仇,快拿命来。”说着就挥剑冲了上来。白云鹤并不想躲藏,只是笑道:“我知道了,你一定是来先送上宝剑,然后再送上你的小命,对吧?”
欧文龙也不跟他废话,只管往前冲。白云鹤没想到欧文龙的剑舞得像水银泻地般,让他眼花缭乱,最后竟逼得节节后退,他真没有想到这个小师弟会有如此身手。可是慢慢地,他发现欧文龙只是程咬金那三斧子,翻来复去就那几个套路,于是这才放下心来,瞅准一个破绽,一剑刺来,直奔面部。正在这危机时刻,只见一个女子来个鹞子腾空,用脚把白云鹤手中的剑踢得偏离方向。然后收住脚步,舞刀向白云鹤砍来。欧文龙这才看清,原来是严楣。
两人杀得难分难解,严楣的刀功确实不赖,几次把白云鹤逼到悬崖边缘。而且她手中的宝刀竟将白云鹤的剑磕出一个口子。可是白云鹤毕竟得到师父的真传,武功极强。严楣毕竟是女流,在力道上处于下风。不一会儿,严楣就气喘吁吁,难有招架之力。一旁的欧文龙很是着急。看来要使用自己的绝活了,只见他把宝剑飞速地倒过来,轻轻一甩,一道美丽的弧线划过,从手柄处飞出的一把匕首直插白云鹤喉咙,白云鹤眼疾手快,忙用手中剑去挡,只听“”的一声,匕首被拨飞,打在山石上,撞出火花。正当他庆幸时,欧文龙剑中的第二把匕首已经飞出,速度之快,根本来不及反应。原来第一把匕首只是起到障眼的作用。只见这一把对着白云鹤的面部插去。凄厉地尖叫一声,白云鹤直直地立在那里,血随之奔流而出。这一幕,把严楣看得目瞪口呆。
夕阳落下,大地被包裹在一片红色之中,白云鹤手下的几个喽罗龇牙咧嘴地躺在地上。欧文龙向严楣道谢后问她为何来这里。严楣说:“我不放心你啊。”“你说什么?”欧文龙不解地问道。严楣说:“你骗得了我爹,却逃不过我的眼睛,你就那几招。此次押镖事关重大,所以我就暗中跟来了。”
欧文龙说:“既然你知道了,我也就没有必要瞒你。我从小被师父收养,但是起初师父不答应我练武,只是让我砍柴、挑水、做饭。但是我不甘心,就在师父教大师兄和二师兄时,偷偷学一点。慢慢有了基础。每当我做了错事,师父就罚我站在门外数丈远的地方往灶中添柴。”“在那么远的地方?”严楣好奇地问。“是啊,后来我才明白师父的苦心,是让我练习投掷。所以我才有非常高的命中率。再后来,师父就把一些剑术精华教给我,让我反复练,说炉火纯青后再继续教,可是今年年初,师父为你家押镖时,遭到大师兄的陷害,这是他头一次遭受这么大的窝囊事,踉踉跄跄地回到山上,他精神很不好,就将这把剑和一本《绝剑秘笈》交给我,我问他另一把剑的下落,师父却什么也不肯说,只是痛苦的摇着头。第二天师父就身亡了。”欧文龙抚摸着刚刚缴获的宝剑,难过地说:“只是可惜了,这么好的一把剑。”上面已经留下一道很显眼的口子。一时间,两人都无语。过了一会儿,欧文龙愤愤地说:“我当时就下决心,一定要按照师父留下的书练好剑,杀死大师兄,为师父他们报仇,还要为你家找回损失的货物,还师父清白。”严楣不解地问:“这次你知道会遇见白云鹤吗?”欧文龙说:“当然知道,我为此做好了准备,不过还是打不过他,幸亏你及时来帮忙。我把你爹给我的赏钱都给了这一带的穷苦百姓,他们也乐得为我提供线索,前面几次押镖,就是他们为我设计路线,让我成功躲过贼人的滋扰。与人方便就是与己方便。”严楣不由得暗自佩服。
当下,他们在几个喽罗的指引下,找到了白云鹤的老巢,起获了被白云鹤劫走的那批货物。严楣认得,四只紫檀木箱就是瑞欣票号的货,上面的封条还在。然后他们迅速到达济南府,完成押镖任务。
3.决胜
几天后,他们历尽千辛万苦,小心翼翼地护着瑞欣的货回到了家里。此时严开光也刚回来。看到这批货,让他一愣,待听完女儿的叙述后,激动不已,围着箱子转了好几圈,又蹲下来一遍遍抚摸着它们,竟然老泪纵横,自言自语地说:“就是它们,让我把祖上留下的数百亩良田损失殆尽。”说着,让人撕去封条,打开箱子。先是几枚银元滚了出来,随后倒出来的竟然是一堆一文不值的石头。所有的人都惊呆了。严开光更是几乎瘫倒在地上。这究竟是怎么回事呢?想当初可是自己亲自验的货啊。几个年轻气盛的镖师已经暗自出去了。不大会儿就把瑞欣票号的老板史朱良和他的管家一同给带来了。严开光大声问道:“史掌柜的,你我可不是一天两天的交情了,你快说这究竟怎么回事!”
看见面前的箱子,史朱良大惊失色,迅即又恢复了镇定,说道:“贵局不是失镖了吗?这么长时间了,难道不会被人调包?”
严开光说:“可是这封条好好的啊,上面有你我的字迹,总不会错吧。”史朱良还要抵赖,却感觉脖子后面有丝丝凉意,回头一看,欧文龙的剑已经抵在身上,他浑身开始哆嗦起来,颤抖着说:“严大侠,求你饶过我这回。”“只要你说实话,我答应饶你。”严开光眼里快冒烟了。
史朱良说:“是我跟,跟白云鹤早就预谋好了的,在起镖的前一晚上,他负责看护。我们就调了包,你知道,我们票号生意一直很冷淡,就想从严大侠这里发点财。”欧文龙也吼了起来:“那白云鹤得到了什么?”“他从我这拿走了三千块银元,他还想半路杀死他师父,夺走手中的宝剑,不过最终没有成功,只是劫走了货……”
“够了!”严开光大喝道,“你这缺德的卑鄙小人!”欧文龙也气坏了,说:“我要杀死你!”史朱良大惊失色,跪下大声求饶:“严爷,你的良田我全部奉还,只求你刀下留人。”严开光用鄙视的眼光看着他,声音虽然低下了许多,但明显不容抗拒:“我只问你,这些年,你到底害了多少镖局,从实招来。”史朱良已没有了任何抵赖的胆量,招道:“从近了说有振威镖局和扬光镖局,远了说有泰来镖局……”
“你说什么?”严开光打断他的话,“是欧飞狐的泰来镖局吗?二十年前也是你设的套?”史朱良只得老老实实地点点头。说当时用美人计诱骗了一名镖师……
此时,站在后面的欧文龙更是惊得差点摔倒,大喝一声:“老贼,是你害死了我们全家?”众人都不解地看着欧文龙,史朱良战战兢兢地回过头,这才看见面前的青年有几分面熟,很像当年的欧飞狐。
欧文龙对严开光说:“欧飞狐正是家父。那年我才四岁,家父押镖时被人算计,抬到家时,早已气绝身亡。下人见没了主事之人,纷纷散去,最后连母亲也被这些人逼死,我就成了孤儿,幸被师父搭救。多年来一直找不到仇家,没想到今天老天终于开眼了。”他牙咬得咯嘣响。
严开光说:“你讲的这些,我全都明白,没想到你竟然是我的侄子。我跟你父欧飞狐是莫逆之交,自从你家出事后,我多方打听你的下落,还以为你遭遇不幸了呢。”众人都为这个结果感到惊讶不已。
这时,另一个镖师的刀子也架在了史朱良的管家身上。管家瞅瞅屁滚尿流的掌柜,哆哆嗦嗦地说:“饶命,饶命!其实我们掌柜的这次是赚了两份钱。”闻得此言,严开光忙问是怎么回事。管家说:“你还是问我们掌柜的吧。”
史朱良跪下来,说道:“严爷,实话说这次林远大师失镖,让他很难过,他私下找过我,让我不要为难你,我就要他用随身携带的一把宝剑作为赔偿。这样正好可以还白云鹤的人情。”
欧文龙举着手中已经坏了的剑问道:“是不是这一把?”
史朱良看了一眼,声音很低地回答:“不是。”
这下欧文龙感到十分惊讶。史朱良说:“我得到宝剑后,赶忙让高手复制了一把,送给白云鹤,真品我自己留下了。”
“你们这帮无耻小人,真是物以类聚。”欧文龙大声骂道。
严开光难过地说:“可惜我错怪了林远大师,难得他有如此风范。”
史朱良乖乖地交出了地契和宝剑。没几天瑞欣票号关门了。再几天,史朱良就神秘的失踪了。不过有人在河滩上看见他散落的衣服。在为己报仇,为民除害方面,欧文龙从不手软。
过了十来日,严开光召集大家,宣布道:“从今往后,欧文龙就是稳泰镖局的总镖师,大家都要听其言,遵其命。”欧文龙正要推辞,严楣却抢先一步说:“我完全同意爹的安排。在我们镖局做总镖师,不光有勇更要有谋。大家还记得欧大侠来这里后押的第一镖吗?”大家点头。接着她就把欧文龙“狐假虎威”的故事讲了一遍,包括严开光,在场的人无不啧啧佩服。
出来后,欧文龙对严楣说:“我真的不够格,武功浅薄,只怕难当此重任。”严楣扬了扬手中的大刀说:“只要没有小人暗中使坏,以我的武功,给你搭档,绝对没有押不好的镖。”
回到练武房,一个年轻镖师对欧文龙说:“祝贺欧兄,不过你小心以后还会晋级呢。”欧文龙疑惑地看着他,不知何意。镖师笑嘻嘻地说:“你没看见小姐看你的眼神都变了吗?她可还没有许配郎君呢。”欧文龙热血沸腾,感到美滋滋的。嘴上却什么也没说,赶紧加入了练武的行列。无忧岛网旗下自媒体平台有 (原无忧岛资讯)无忧岛数码家电 欢迎您的关注。
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