第三最幸福：以追求铜牌为目标
无论是在运动场上还是在其他竞技场合，赢得第一未必是最好的选择，特别是在名列前茅反而会带来压力的时候，此时争取“第三名”可能会更合适。
首先我们必须知道的是，所谓的“第一”是个经常伴随很大压力的头衔。在拥有这项头衔前，必须付出艰苦卓绝的努力。当好不容易抢得第一的头衔时，又必须面临“可能被取而代之”的恐惧感，你不得不为此奋战。第一名已是顶点，只有退步的可能，不再有进步的空间。
而第二名除了会受到排名第一的人处处提防外，同样也必须防范在后虎视眈眈的第三名，前后夹击的严酷环境同样压力不小，而且得承受“争夺第一”落败的挫折感。
身为第三名的人则通常不会被第一名视为竞争对手，与前两名相比，要保持第三名的难度也相对较低。
然而，必须注意的是，一旦跌落到第四名以下的位置，就容易被“与多数人归为一类”，个人的存在感也会因此削弱许多。
事实上也有研究数据支持这一论点。美国康奈尔大学的维克特尔博士曾观察过巴塞罗那奥运会颁奖台上领取奖牌的选手们的“表情”，并请二十位大学生模拟领奖情况来加以分析。
结果发现，在“幸福表情评分”上，获得金牌的大学生得到4.7分，获得银牌的大学生得到4.8分，获得铜牌的大学生则高达7.1分。也就是说，获得第三名的铜牌得主脸上的表情最为幸福。
第三名将左右组织整体的命运
接着让我们从“派系”的角度来考察这个问题。
在一个团体里，第一名与第二名往往会各成一派，彼此的拥护者也会处于对立的状态。
因此，身为第三名的你采取何种动向，对于组织的平衡将产生决定性的影响。
如果你选择倾向第一名主导的派系，则第二名的派系便会在公司中失势，有可能会逐渐销声匿迹。假如你决定投靠第二名的派系，那么就会形成如同三国中蜀吴联合对抗魏国那样的局势，这种微妙的平衡也有可能缓解公司内的派系斗争。
也就是说，身处第三把交椅的人，握有决定公司内部势力消长的关键一票。这个现象无论在政界还是一般企业里的合作中都很常见。
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