据彭博社消息报道，微软正计划在平板电脑市场上再一次与苹果正面交锋，因为微软正在准备一款价格更便宜的 Surface 平板电脑，届时将于与苹果 329 美元（2565元）的入门级 iPad 直接竞争。

彭博社援引知情人士的消息人士称，微软廉价 Surface 平板电脑最早或于 2018 年下半年问世，届时该设备将搭载英特尔处理器，屏幕尺寸从 Surface Pro 的 12.3 英寸缩小到大约 10 英寸，并且微软还将进一步改良设备的设计，例如机身更加圆润，加入 Surface Pro 和 iPad 都没有的 USB Type-C USB-C 接口。
更详细地说，微软这款廉价 Surface 平板电脑的重量预计将比 Surface Pro 平板电脑轻 20%，不过更轻意味着电池容量更低，从而在电池续航时间上相比 Surface Pro 官标的 13.5 小时的缩减了 4 个小时。这可能不是什么好消息，因为其续航至多与 iPad 的持平，约为 9 至 10 小时，或实际上甚至略低于这个数字。

此外在其余配置方面，微软廉价 Surface 平板电脑预计将提供 64GB 或 128GB 两种储存存储选项，可选配 4G LTE 模块，配件上可能会提供更便宜的 Type Cover 键盘盖、Surface Pen 手写笔和 Surface Mouse 鼠标。

至于定价，微软廉价 Surface 平板电脑的起售价格预计为 400 美元，比苹果入门级 iPad 贵了不少，但彭博社表示该设备提供了一些 Surface 的标准优势，包括默认提供支架和桌面级的 Windows 10 Pro 专业版操作系统，并且支持一系列可增加价值的丰富配件，但这些是否默认标配消息源没有提及。

回顾过去，微软曾多次尝试通过 Surface 平板电脑取代 iPad。最初一款是搭载 ARM 芯片的 Surface RT，随后还有同类型的 Surface 2，由于其操作系统完全不受欢迎，因为与完整版 Windows 相比功能大幅缺失，最致命的是无法运行熟悉的桌面应用程序，因此微软才不得已将注意力转向了 Pro 机型。

其实在 Surface Pro 机型推出的同时，微软也有搭载英特尔处理器的廉价的 Surface 产品，即 Surface 3，然而该产品没有获得巨大成功，微软在 2016 年下半年已将其停产。微软目前比较成功的产品依然是昂贵的 Surface Pro 系列 2 合 1 平板电脑，销量一直在稳步增长，尽管涨幅不是相当惊人，但近些年山寨产品却不断涌现。

苹果的入门级 iPad 从去年推出至今一直很受欢迎，推动 iPad 销量重回正轨，今年苹果将此类设备推广到教育领域，目标是代替廉价的谷歌 Chromebook 和微软 Windows 笔记电脑。微软虽然目前在教育市场领先于苹果，但作为软件巨头微软希望保持或扩大其教育市场的份额，而 799 美元的 Surface Pro 显然很难有所突破。