把无才活成王者的高山榕

朱永波

汪曾祺在《人间草木》中对高山榕进行过描述：“大青树不成才，连烧火都不燃，故能不遭斤斧，保其天年，唯堪与过往行人遮阴，此不材之材。”

大青树即高山榕，是南方一种生命力极强的树种。汪曾祺说它不才，是因为这种树树冠太大，树身太短，且材质一般，在木匠眼里没有价值，就连当柴也不好烧。

实在找不到用处了，作者便说它能遮阴，这其实是在讽刺其无用。

从对人类的价值来看，高山榕似乎用处不大，但在自然界，高山榕是强者，其生存策略甚至具有哲学意味。

正因为不堪大用，做不了栋梁，高山榕才逃脱了人们的砍伐，长存于世。在南方很多村落，那些和高山榕同时代的树木，比如松树、杉木等大多随着岁月的流逝，成为木材，而高山榕却活成了古树名木，有些甚至成了当地独特的景观，吸引着各地游客前去瞻仰。木秀于林，风必摧之，达不到的高度，不去争锋。高山榕不与松、杉争高低，反而成就了自己。

高山榕的另外一个生存绝技是附生。在热带雨林，由于气候温暖湿润，植被往往比较茂密，一粒种子要想在别的植物脚下突破重围生长起来，并不容易，于是高山榕独辟蹊径，选择了附生。

高山榕的果实形若枇杷，是鸟兽的美食，鸟兽食用了美味，顺便帮高山榕传播了种子。

对于别的植物来说，当鸟兽把含有种子的粪便排到树干上便意味着这粒种子失去了生存机会，但是对富有生命力的高山榕来说，这恰到好处。高山榕种子在树干上迅速发芽，并利用树干上的养料和空气中的水分长出氣生根，开始了“树上树”的生活。

这一棵依附在大树枝丫上的小苗毫不起眼，它甚至没有树干上的一些蕨类植物高大，但这棵看似柔弱的体内小苗蕴藏着无穷的潜力，它将会在未来漫长的岁月中，逐渐取代身下的这棵大树，成为这里新的主人。

高山榕小苗首先长出细如麻线的气生根，悬垂而下，扎根入土，然后变粗，最后形成很多树干状的支柱，时间久了，还会形成一木成林的奇观。

而另外一些气生根则会缠绕着寄主主干，最终入土扎根。随着岁月的流逝，高山榕逐渐长大，其气生根已经完全把寄主包裹，并和它抢夺养料和阳光。经过几十年漫长的斗争，寄主逐渐死亡，高山榕最终取代寄主，成为这块土地上新的主人。

高山榕绞杀寄主树木的行为看起来似乎是忘恩负义，其实这只是大自然的优胜劣汰，高山榕绞杀的往往是老弱树木，它的成功加快了森林植被的更新。

另外，纵横交错、一木成林的特殊结构也让它成为蕨类、兰花、蜈蚣藤等植被的寄主和鸟兽们的天堂，它的存在，让森林里的阳光、水分和空间分配更科学、更高效，森林也更生机盎然。

虽然在人类眼中它成不了“栋梁”，它却靠自己的智慧成为森林中的王者，成为生命力和顽强的象征，并在生态系统中发挥着独一无二的作用。