研究：一年中的这个节气 老人认知力最强

近期一份发表在《公共科学图书馆·医学》（PLoS Medicine）上的研究称，北半球的老年人在夏季和秋季认知能力提升，而在冬季和春季有所下降。了解这一点对老年失智症（Alzheimer’s）的检测和治疗将产生潜在影响。

据大自然网络（mnn）报导，研究者们搜集了来自美国、加拿大和法国三份社区研究、两份记忆临床研究共3353位参与者的数据，对他们进行了神经心理学测验，对一小部分参与者是否有老年失智症进行了脑脊液检查，还检测了那些在研究过程中去世的参与者的背外侧前额叶皮质（DorsoLateral PreFrontal Cortex）——大脑中负责记忆、计划和认知的区域。

即便排除睡眠、抑郁和体力活动因素，研究结果仍显示“季节和认知力之间存在显著的、可再现的关联”，在秋分前夕认知力达到最高点。

参与者在冬季和春季被测出“轻微认知受损”（MCI）和老年失智的概率，比在夏季和秋季高出约30%。在已被鉴定为老年失智的群组中这个关联仍存在，而且不同测试时间所得到结果的不同，可导致四年的认知力差别。

这些研究结果表明，我们可能要对检测老年失智的方法、时间点，以及年度治疗计划有全新的考量。比方说，即便那些确诊者在秋季出现认知力下降，通过适当的护理和治疗，一年来看仍可稳定病情。另外，MCI和老年失智的检测最好在冬季和春季，认知力下降的月份内进行，才能更明确其严重程度。

目前尚不清楚为何季节会对认知力产生影响。研究者们估计，阳光、气温、激素的变化，以及维生素D的摄取量，都对认知力有影响。如果这是一种生化反应，那再现这些因素就将能提升认知力。

研究者们提醒说，这些研究中的参与者都来自北半球，有必要在南半球也进行这样的研究，看看是否会得到相反的结果。

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