新研究揭示“共济失调症”病因 有助治疗中风

最新研究发现，大脑中某些细胞负责控制人体的各种姿势。这一发现对进一步帮助中风患者、或开发下一代能自主学习肢体动作的机器人奠定了基础。

据美国《大众机械》（Popular Mechanics）杂志报导，挪威大学（Norwegian University）科学与技术系的神经学家们监测了11只老鼠的活动，录下它们脑部活动。

他们发现，在老鼠作出“不寻常”的姿势，如靠两条后腿站立起来，或弓著背、抱起美味的小甜饼开心地吃起来的时候，大脑中一组神经元的信号特别活跃；而当老鼠处于平常状态，如四腿步行或奔跑时，这些神经元比较平静。

研究者之一Jonathan Whitlock说，这个发现合乎逻辑：“当你坐在一张椅子上什么也不干时，你并不需要你的大脑不断告诉你这个信息。而当你在打网球，需要控制球拍在精确的位置上作出击球动作时，需要高度集中注意力，需要大脑很活跃。我们认为这是从数据中发现的。”

研究者们表示，虽然这一发现只是大脑控制人体姿势机制的冰山一角，但是对于人类大脑的研究有重大意义。

这份研究的另一位作者Bartul Mimica说，大约100年前人们就发现，大脑某个区域中风的患者，会出现对自己的姿势无法感知或者作出某个动作的问题。当时把这种症状称为“视神经共济失调”（optic ataxia），即患者可以看到某个物体，也能辨识它，但是却无法伸手取到或抓住这个物体。

“当时人们很困惑这种病征是由什么问题造成的，我认为现在我们找到了答案。”Mimica说。

另一位研究者Benjamin Dunn说，了解大脑对身体姿势控制的原理，有助于帮助开发下一代类人机器人，学习肢体和运动的配合。

这份研究月初发表在《科学》（ Science）杂志上。