吉米一家人围坐在餐桌边，边吃饭边聊天，吉米问他爸爸：“恐惧是怎样产生的？”

　　“孩子，为什么想到问这个问题？”

　　“爸爸，这我能理解，一个人站在悬崖边，担心掉下去，那一定很恐惧，可是班上我有个朋友，他害怕课上问问题，也害怕回答问题，他跟我说，一想起举手，或被同学的目光注视，他就会全身发抖，就想躲藏到桌子底下哭，他以前并不是这样，那时候很自信，一个人怎么会变得如此恐惧呢？”

　　“噢，这是他的事呀。你为什么要问呢？”爸爸问。

　　“他似乎并不怎么在意，可是我听老师跟他妈妈说，老师非常担心他，老师为什么要担心呢？在班上害怕举手肯定不是什么大不了的事情，对此我就是想不明白。”

　　爸爸想了想，問：“你还记得你叔叔比利吗？”

　　“记得，叔叔两年前被熊吃掉了。”吉米回答。

　　“是的，可是这背后的故事你并不知道。有一天，你叔叔在家附近的林子里发现了一只熊崽，熊妈妈不见了，熊崽显然无法自我保护，于是你叔叔就给它喂食，他每天送一些食物到林子里给熊崽吃，后来有一天，熊崽跟着你叔叔回家了，熊崽慢慢长大，吃得也越来越多，你叔叔就一直和熊生活在一起，一直给它喂食，熊越长越大。”

　　“后来呢？”吉米问。

　　“我们都牵挂着你叔叔，告诉你叔叔不要再喂养了，可是你叔叔却听不进去，因为熊已经成了他生活的一部分，他无法想象没有熊会是怎样的一种生活，尽管熊已经开始毁坏家里的物品，严重影响到你叔叔的社交生活，他都不听我们的话。”

　　爸爸顿了顿，继续说：“然后有一天，熊站立起来，用它那强壮有力的巨掌，在你叔叔背上猛地一击，你叔叔当场毙命。”

　　“好痛心！我从来没有听说过，可是这跟恐惧有什么关系呢？”

　　爸爸看着儿子，说：“我们的恐惧常从小事开始，我们让其进入我们的生活，并一直给它喂食，它们长得越来越大，最终超过我们，并将我们吞噬，这种比喻可能不太恰当，但是恐惧会以某种方式限制我们生活的能力，却是名副其实的。”

　　“我想我懂了，可是我的同学在学校里应该怎样做呢？”

　　“下次有机会要举手。”

　　“但是他害怕呀，要是他问了个愚蠢的问题呢？或是回答错了呢？他会羞死的。”

　　“不会的，吉米，”爸爸回答，“他不会羞死的，相反他的恐惧倒会使他不断退步，他越是敢于面对，他的感觉会越好，下一次就不会像第一次感觉那么糟糕，最终他会克服恐惧，记住，你喂食它，它就会长大，你让它挨饿它就会饿死。”

　　“爸爸，我要把你讲给我听的，都告诉我朋友。”吉米高兴地说。

　　（潘烨摘自《哲思》 图/点点）