小镇里有一屠夫，生得膀大腰圆，每日里杀了猪，就用担挑了，步行几十里山路，到城里去卖。

屠夫有一杀猪用的案桌，矮脚宽身，是祖上传下来的。桌面不仅开裂了，还血痕累累，年复一年，用到后来连木质也看不出了。

一日，镇上来了一老者，此人着蓝布衫、布底鞋，银须飘飘，颇有些仙风道骨。据说，此人乃名中医，回祖籍省亲来的。老者不知何故，忽而对屠夫的杀猪手艺有了兴趣，一连数日，流连不去。

屠夫嘿嘿地笑，说：“让老人家见笑了，我手艺不精呢。”老者微微一笑，答：“你手艺倒是极好，人也不错，不过，我不是来看你杀猪的。”屠夫大奇：“那你看什么呢？”老者说：“我来看你的案桌。”老者问可否转让，说愿出钱购买。屠夫说：“区区一破桌，你愿要，便拿去吧。”老者说：“我赔钱给你置买一新案桌，隔七日后来取。”

七日后，老者至，见屠夫亦置新案桌，并言：“我怎么能让你破费，这新置的案桌送与你吧。”老者大惊，急问旧案桌。屠夫曰：“我已劈矣，且见一巨大蜈蚣，伏于案内。”

老者遂长叹一声：“此蜈蚣伏案内已久，且日日以猪血为食，到今日已逾百年，取出剖开，腹内必有一珠，名曰定风珠，可治百种之疾。我存有私心，怕说出来被你敲竹杠，故未言明，谁知竟毁于一旦矣！我要这新案桌，又有何用呢？”此后屠夫常听人言及，到手的富贵竟被他自己丢了。屠夫只笑曰：“该来则来，该去则去，天意也。”屠夫依然每日杀猪卖肉，乐此不疲。

倒是老者，闻听此言后，仰天叹曰：“求不可求之求，吾何止心不迭、艺不精，而是枉读药理诗书，不如一屠夫矣！”遂摘牌罢医，不再悬壶。

（田龙华摘自《文萃报·周二版》2020年第44期，朱新建圖）