后遗症一堆！罹患COVID-19后似永无痊愈之日

（新型冠状病毒）疫情爆发近一年，除患病当下的症状外，越来越多当时较轻症的痊愈者后来出现严重倦怠、记忆减退、心脏问题等后遗症，仿佛罹患这种病之后永无痊愈的一天。

罗马的大学医院以新冠病毒感染者143名为对象，对其约2个月之后的状态进行了调查。结果发现，康复后的143人中，有125人因某些后遗症而深感苦恼……竟高达87.4%。

日本厚生劳动省也从8月开始，以新冠肺炎康复患者共2000人为对象，展开关于后遗症实际情况的调查研究。

实际上，现实中为“新冠肺炎后遗症”而苦恼的人有很多……日本《直击 LIVE Goody！》节目独家采访了一些患者，他们感染了新冠病毒，PCR检测呈阳性， 随后住院……后来转为阴性，然后出院，可是之后却受到疑似“后遗症”的折磨，苦不堪言。

许多病患在本该康复的时间后，症状仍持续数周甚至数月，还常会伴随令人费解且影响全身的新症状，像是严重疲倦、认知问题、记忆减退、消化问题、心律不整、头痛、晕眩、血压不稳甚至落发等。

让医师讶异的是，许多这类病人原本病情都没有这么严重，也使得「轻症病患会在2周内痊愈」的假设性说法面临质疑。医师称此情况为「急性后期COVID」或者「慢性COVID-19」，而病患往往称自己为「长期COVID病患」。

美国国家卫生研究院（NIH）10月将这些病例描述加入2019冠状病毒疾病（COVID-19）治疗方针，还表示接获许多医师通报，称轻症患者出现一些COVID-19相关的长期症状与残疾。

关于罹患COVID-19长期症状的患者比例各异。一篇针对4000多名确诊患者的研究发现，自发病后仍持续受到症状所苦长达4周者，18至49岁约占10%；所有年龄层出现症状持续超过8周者都占4.5%，另有2.3%的人症状超过12周。

另一个针对大多为非住院COVID-19患者的初步研究也发现，高达约25%的患者患病90天后症状仍持续。一份欧洲研究还发现，在1837名非住院病患中，约1/3表示自发病3个月后仍得仰赖看护照顾。

严重急性呼吸道症候群（SARS）、中东呼吸症候群冠状病毒（MERS）、伊波拉（Ebola）、新流感H1N1与1918年的「西班牙流感」等，病愈后会有睡眠问题、关节肌肉疼痛等长期症状。

医师表示，COVID-19的不同在于病毒本质仍未获广泛了解，只知一开始首当其冲的是肺部，但身体许多其他部位也会受影响，包括心、肾、消化与神经系统。

西奈山（Mount Sinai）医院体系的COVID-19病后照护中心医学主任陈子健（Zijian Chen，音译）说：「我至今从未见过其他疾病像COVID-19一样，影响人体这么多器官和有这么多病症。」

研究人员表示，造成COVID长期症状的主要解释为，免疫系统活动与其后的发炎持续影响器官或神经系统，甚至在体内已无病毒后仍持续作用。

西达斯西奈卫生体系（Cedars-Sinai Health System）肠胃科医师史匹格（Brennan Spiegel）说，新型冠状病毒可能也会改变肠道菌丛生态。他表示他的患者在罹患COVID-19之后出现腹痛与腹泻的时间长达好几周、甚至好几个月。

研究人员表示，有些症状可能是来自急性感染期间人体免疫反应的附带损害，有些患者可能身上仍含有未被诊断出的残留病毒，或者某些细胞里留有一些未发病的病毒引发免疫反应。

研究人员表示另一个可能是，病毒导致某些病患的免疫系统去攻击和毁损自身器官和组织。6月一份研究发现，29名住进加护病房的COVID-19患者中，大约半数拥有一种以上的自体抗体，这些抗体错误地攻击患者组织或器官。

医师表示，有些患者似乎也罹患自律神经失调。自律神经调节人体各部位自主功能，像是呼吸、消化与心律等。

纽约市西奈山健康体系（Mount Sinai Health System）复健创新中心主任朴崔诺（David Putrino）说，300多名住在COVID病后照护中心的患者中，绝大多数出现类似自律神经失调的症状，约90%出现运动不耐症、疲劳与心跳加快，另有约40%至50%出现肠胃道不适、头痛与呼吸费力等问题。

朴崔诺医师说，来自病毒的发炎可能妨碍迷走神经的正常功能。迷走神经是人体最长的脑神经，传递讯息至肺部、肠子和心脏。

莫豪斯医学院（Morehouse School of Medicine）的神经病毒学家罗耶尔（Walter Royal）表示，在部分病故者的切片中，医师观察到脑部发炎的症状。部分切片研究也发现新型冠状病毒侵入攸关嗅觉的大脑区域的初步证据。

COVID长期患者的痊愈时间仍未可知，且朴崔诺医师说，大多数患者无法靠自身复原，需要至少6个月有组织的复健。

他说：「若这些长期患者未接受治疗复健，也未获该有的诊断，之后身体功能其实会下滑，受损后的身体情况反成了常态。」